LES AUTEURS CISTERCIENS

AGNES DE SAINT PAUL

Entre 1122 et 1131, Etienne Harding, troisième abbé de Cîteaux, fonde la première maison féminine de l'Ordre à Tart-l'Abbaye. En 1623, l'abbesse de Tart, encouragée par l'évêque de Langres, arrive à Dijon accompagnée de huit religieuses. Sous l'influence de sa soeur, la Mère Angélique Arnauld, Soeur Agnès de Saint-Paul prend l'habit de Port Royal en 1611 et séjourne au monastère de Dijon de 1629 à 1635. 

Sa correspondance est un témoignage direct de la vie édifiante menée à cette époque par les Dames de Tart.

L'esprit de Dieu parle par onction, versant dans l'âme qui l'écoute la grâce d'accomplir ce qu'il demande d'elle, selon qu'il dit lui-même, que "sa parole ne retournera point à vide, mais qu'elle prospérera en toutes les choses pour lesquelles il l'a envoyée". Il n'y a donc qu'à dire avec un prophète : "Parlez Seigneur car votre serviteur écoute"

Dieu parle aux âmes en leur donnant sa lumière pour voir leurs infidélités ; et c'est écouter que d'ouvrir les yeux à ce rayon divin qui anéantit leurs ténèbres. Nos manquements naissent de ce que nous oublions Dieu pour nous regarder nous-même et vivre à nos volontés propres.

Que si Notre Seigneur appelle le péché la puissance des ténèbres, nous pouvons appeler la grâce la puissance de la lumière, qui répare en nous éclairant ce que le péché a détruit en nous obscurcissant ; et c'est à cette puissante lumière que nous devons nous livrer à toute heure pour porter l'effacement des ténèbres qui nous enveloppent incessamment.

De notre monastère de Tart, ce 28 septembre 1634.

Votre très humble et très affectionnée soeur et servante, soeur Agnès de Saint-Paul,

I.R.B. (Indigne Religieuse Bernardine)