Evangile selon saint Matthieu (3, 13-17)

Alors paraît Jésus.

Il était venu de Galilée jusqu’au Jourdain
auprès de Jean,
pour être baptisé par lui.

Jean voulait l’en empêcher et disait :

« C’est moi qui ai besoin d’être baptisé par toi,
et c’est toi qui viens à moi ! »

Mais Jésus lui répondit :

« Laisse faire pour le moment,
car il convient
que nous accomplissions ainsi toute justice. »

Alors Jean le laisse faire.

Dès que Jésus fut baptisé,
il remonta de l’eau,
et voici que les cieux s’ouvrirent :
il vit l’Esprit de Dieu
descendre comme une colombe et venir sur lui.

Et des cieux, une voix disait :

« Celui-ci est mon Fils bien-aimé
en qui je trouve ma joie. »

Psaume 28 (29)

Rendez au Seigneur, vous, les dieux,
rendez au Seigneur gloire et puissance.
Rendez au Seigneur la gloire de son nom,
adorez le Seigneur, éblouissant de sainteté.

La voix du Seigneur domine les eaux,
le Seigneur domine la masse des eaux.
Voix du Seigneur dans sa force,
voix du Seigneur qui éblouit.

Le Dieu de la gloire déchaîne le tonnerre,
Et tous dans son temple s’écrient : « Gloire ! »
Au déluge le Seigneur a siégé ;
il siège, le Seigneur, il est roi pour toujours !

Saint Bernard de Clairvaux

1^er Sermon pour l’Epiphanie (§ 6)

Lorsqu’il eut passé trente ans dans la chair, celui qui, selon sa divinité, est toujours le même et ses années n’ont pas de fin, se mêla à la foule du peuple pour se présenter au baptême de Jean.

Il y vint comme un simple membre du peuple, lui, le seul être sans péché.

Qui le croirait Fils de Dieu ? Qui le supposerait Seigneur de majesté ?

Tu te fais très humble, Seigneur ; tu te caches à l’extrême, mais tu ne pourras pas rester inconnu de Jean.

N’est-ce pas lui qui, à travers le sein de sa mère, avant même de naître, et avant que tu ne sois né, t’a reconnu ?

N’est-ce pas lui qui, à travers les parois de deux ventres maternels, t’a reconnu, et, incapable encore de le crier aux foules, l’a tout de même fait savoir à sa mère par un tressaillement de joie ?

Et maintenant, qu’en est-il ? Jean, dit l’Ecriture, le vit qui venait à lui, et il dit : « Voici l’Agneau de Dieu qui enlève les péchés du monde ».

Voici celui qui accomplira la purification des fautes, voici : il est venu pour purifier notre cloaque, et cependant, même après ce témoignage qui lui est rendu, il veut être baptisé par Jean.

Ce dernier en tremble. Quoi d’étonnant ?

Oui, dis-je, quoi d’étonnant si un homme tremble, sans oser toucher le front sacré de Dieu, cette tête que les anges doivent adorer, que les Puissances doivent vénérer, et qui fait tremble les Principautés ?

Tu veux être baptisé, Seigneur Jésus ?

Pourquoi, ou en quoi était-il nécessaire que tu le sois ?

Est-ce le bien portant qui a besoin d’être soigné, le pur d’être purifié ?

« C’est moi, dit Jean, qui devrais être baptisé par toi, et toi, tu viens à moi ? »

Grande humilité de la part de l’un et de l’autre, mais entre eux nulle comparaison possible.

Comment un homme ne s’humilierait-il pas en face du Dieu humble ?

« Laisse faire pour l’instant, répondit le Seigneur ; c’est ainsi qu’il nous convient d’accomplir toute justice. »

Jean acquiesça et obéit : il baptisa l’Agneau de Dieu et, de la sorte, lava les eaux.

C’est nous qui avons été lavés, et non pas lui, Jésus, car c’est pour nous laver, nous le reconnaissons, que les eaux devaient être lavées.

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Dieu éternel et tout-puissant,

quand le Christ fut baptisé dans le Jourdain et que l'Esprit Saint reposa sur lui,

tu l'as désigné comme ton Fils bien-aimé ;

accorde à tes fils adoptifs, nés de l'eau et de l'Esprit,

de se garder toujours dans ta sainte volonté.

Par le Christ notre Seigneur.